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CHÊNE ROUGE
SAVIEZ-VOUS QUE ?
Saviez-vous que le chêne rouge est le plus abondant des chênes du Québec. Il est capable de former des peuplements purs que l’on appelle des chênaies à chêne rouge.
FLEUR
Le chêne rouge produit ses fleurs au printemps, en mai. Elles ont un seul sexe et sont donc unisexuées. Les fleurs mâles sont jaunes et assemblées en chaton long, mince et pendant. Les fleurs femelles sont solitaires ou en petit groupe. Elles sont en forme d’épis et d’un rouge profond. Difficile à observer en raison de leur petite taille, on les trouve à l’aisselle des nouvelles pousses.
FEUILLE
Avez-vous déjà vu un arbre feuillu dont les feuilles sont restées accrochées en hiver ? Ce phénomène se nomme la marcescence. Contrairement à la majorité des arbres feuillus, une fois que ses feuilles ont changé de couleur, elles restent accrochées à l’arbre. C’est le cas du chêne rouge dont les feuilles prennent une magnifique couleur rouge orangé à l’automne et reste sur l’arbre en hiver. Les feuilles de chêne rouge comptent entre 7 et 11 lobes. Chaque extrémité forme une pointe effilée. Les lobes sont intercalés de sinus arrondis. Les feuilles mesurent entre 10 et 20 cm. Chaque feuille rejoint le rameau de façon alternée, un côté à la fois.
ÉCORCE
Une écorce riche en tanins et astringente utilisée dans de nombreux remèdes, c’est l’écorce du chêne rouge ! Chez le chêne rouge mature, l’écorce est crevassée et forme de longues crêtes verticales et plates. L’écorce interne possède une teinte rosée et le bois peut être rougeâtre. Le jeune chêne rouge porte une écorce lisse et grise foncée parfois rougeâtre.
FRUIT
Saviez-vous qu’un gland de chêne est en fait un fruit. En effet, les fruits sont définis comme étant l’organe porteur des graines apparaissant après la fécondation d’une fleur, ce qui est le cas des glands. Celui du chêne rouge est trapue mesure entre 1,2 et 2,5 cm. Son chapeau, de son vrai nom la cupule, recouvre entre le quart et le tiers du gland. Il ressemble à un petit béret brun-rougeâtre. Les écailles recouvrant la cupule sont minces et lisses. Les glands sont produits en août, mais arrivent à maturité en septembre de l’année suivante, ce qui signifie qu’ils passent un hiver sur l’arbre.
