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RÉSERVE NATURELLE MARIE-FRANCE PELLETIER

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La Réserve naturelle Marie-France Pelletier est un endroit enchanteur. Situé à Joliette, sur le chemin des Prairies, il y est facile de laisser aller son imagination, surtout à cette période de l’année. La mousse, le lichen, les arbres tordus et quelques fois morts ainsi que quelques végétaux vénéneux sont des sujets fascinants et qui inspirent l’Halloween!

En entrant dans ce court sentier de 2 km, laissez-vous imprégner de l’odeur des feuilles mortes qui viendra vous chatouiller le nez. Attardez-vous aussi aux bruits. Vous entendrez les sons naturels de la forêt. Des oiseaux, des grillons, les branches et les feuilles mortes qui craquent sous vos pas. Le parcours du sentier est facile. On peut y emmener toute la famille et s’amuser à imaginer des histoires. Vous traverserez trois sections distinctes. Deux sections forestières et une section en bordure de prairie. 

 

Mousse ou lichen

Mousse et lichen

 

Mousses ou lichens ? Que puis-je utiliser dans la fabrication de ma potion magique? Les deux poussent sur les arbres, mais il s’agit bien de deux spécimens très différents! Ou plutôt trois spécimens.

En effet, le lichen est composé de deux ingrédients, une algue et un champignon. Ceux-ci vivent en symbiose, ce qui veut dire que chacun apporte à l’autre un élément essentiel à sa survie. On retrouve quelque 2500 espèces de lichens au Canada! Nul besoin de vous préciser qu’il en existe une variété phénoménale de formes, de couleurs et de textures différentes. Le plus souvent, chaque espèce de lichens possède sa propre espèce de champignon, à quelques exceptions près. Par contre, on peut retrouver la même algue chez plusieurs lichens différents.

Les mousses, elles sont uniquement un végétal. Elles sont possiblement les premières à avoir colonisé la terre, à la sortie des algues de l’eau. Elles n’ont pas de racines et n’en ont pas besoin, car il ne s’agit pas d’une plante vasculaire. Cela veut dire qu’il n’y a pas de vaisseaux à l’intérieur d’elle pour le transport des minéraux et des sucres. Puisque ce n’est pas les racines qui absorbent les nutriments essentiels à sa survie, ce sont toutes les cellules de la plante qui le font lors d’une pluie. Impressionnant non?

 

Mousse

 

Des verrues de sorcière!

En cheminant sur le sentier, vous pourrez observer quelques arbres avec un tronc tordu ou boursouflé. On dirait une verrue de sorcière ou une malédiction qu’elle aurait lancée sur les arbres de la forêt!

En fait, c’est simplement un champignon ou parfois une bactérie! Ceux-ci infestent les arbres par les petites blessures que l’on retrouve dans l’écorce ou via les branches cassées. Ils vont ensuite y créer des lésions, ce qui va provoquer la mort des tissus infectés. C’est ce qu’on appelle un chancre… Même si ça ressemble vraiment à une verrue de sorcière!

Certains forestiers l’appellent même la tête de cobra!

Chancre	Chancre

 

Ça me chicotte...

Aux abords du sentier, prenez le temps d’observer. Vous apercevrez des arbres qui sont morts, mais encore debout. On les appelle les chicots.

Dans ce cas-ci, ce n’est pas un sort qui les maintient debout, mais simplement leurs racines qui sont très fortes. Ces arbres ont une très grande valeur auprès de la faune. En effet, puisqu’ils sont en décomposition, ils sont remplis de champignons et d’insectes. Les pics-bois en particulier vont adorer les chicots pour y trouver leur nourriture. Ils y feront également leurs nids, le creusant avec leur bec. Toutefois, ils ne l’utiliseront qu’une seule fois, car ils changent de nid chaque année. Cela laissera donc un trou qui pourra être utilisé par d’autres animaux qui y feront leur nid. Voici à quoi peut ressembler l’intérieur d’un de ces trous.

Celui-ci n’a pas dû être utilisé depuis un moment, car on y retrouve des champignons autant dans le fond que dans le haut. Il semble aussi y avoir de petites pépites d’or au plafond, qui nous a beaucoup intrigués, sans que l’on trouve de quoi il s’agissait. Peut-être qu’un lutin coquin est passé par là pour y cacher ses trésors?

Chicot

 

Attention aux poisons!

Cohosh bleu aussi connu sous le nom de Caulophylle faux-pigamon

En cette période d’Halloween, on ne peut s’empêcher de penser aux plantes vénéneuses et aux poisons des sorcières. Il y a, à la Réserve naturelle Marie-France Pelletier, une plante appelée Cohosh bleu aussi connue sous le nom de Caulophylle faux-pigamon.

Cette plante de maximum 1m de hauteur est captivante! Les jeunes pousses du printemps sont pourpres et la fleur émerge avant que les feuilles ne se développent complètement. La fleur ressemble à une belle étoile à six branches! Au courant de l’été, le plant verdit et on découvre les feuilles composées. À la fin de l’été apparaît le fruit bleu mat.

Malgré sa couleur et sa forme ressemblant au bleuet, ne le consommez pas, car il est vénéneux. Comme plusieurs plantes vénéneuses, comme l’if du Canada aussi observable dans le sentier, elles peuvent être utilisées en pharmacologie. Dans le cas du Cohosh bleu, il pourrait être transformé pour en faire un anti-inflammatoire, un anti-rhumatisme ou encore un contraceptif. Il est d’ailleurs parfois intégré à des suppléments naturels, mais il n’est pas permis d’en vendre comme ingrédient de médicaments en vente libre.

Ainsi, mieux vaut ne pas en consommer pour éviter les poisons de sorcières!

If du Canada

 

Un vrai charme!

Vers la fin, dans la dernière boucle du sentier, vous aurez la chance d’observer un arbuste inusité dans notre région, le Charme de Caroline.

Rare au Québec, on le retrouve plus souvent dans les Cantons de l’Est ou en en bordure de la rivière des Outaouais qui sépare le Québec de l’Ontario. Il apparaît aussi parfois en Montérégie. Voilà pourquoi il est surprenant de le voir dans Lanaudière. Il s’agit peut-être d’un charme lancé par une sorcière blanche?

Cela étant, vous le reconnaîtrez facilement grâce à son écorce surprenante! En effet, celle-ci est striée, comme si on avait sculpté des bosses allongées. L’écorce est grise et lisse, mais formée de longue bosse verticale. Fascinante cette écorce! Mais encore, le bois dur du tronc du Charme de Caroline lui a donné le surnom de bois de fer comme l’Ostryer de Virginie aussi présent sur le site. Certains l’ont déjà utilisé dans la fabrication de manches d’outils.

Cet arbuste, qui peut atteindre 8m de hauteur, tolère mal la pollution. Il est donc honorable d’en avoir à Joliette. Peut-être pourrions-nous le protéger d’un charme?

Charme de Caroline

Finalement, la Réserve naturelle Marie-France Pelletier mérite le détour. Allez vous amuser à imaginer des histoires de sorcières, de lutins et de magie en ce temps d’Halloween! Remarquez sur votre passage les mousses, les lichens, les chancres, les chicots et les végétaux vénéneux!  Et surtout, ne ratez pas la chance de trouver les beaux Charmes de Caroline, que vous ne retrouverez pas ailleurs dans Lanaudière.

Si vous trouvez quelque chose d’intéressant et que vous désirez en apprendre plus sur le sujet, je vous invite à nous contacter à l’Association forestière de Lanaudière. Nous sommes là pour vous!