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PARC DE L'ÉRABLIÈRE À CRABTREE
Les sentiers du parc de l’érablière à Crabtree portent bien leur nom. En effet, ils parcourent une splendide érablière dans la force de l’âge. Idéals pour des promenades en famille ou pour un petit jogging revigorant, ces quelques kilomètres vous permettront d’appréhender l’ampleur des érables à sucre du Québec. Ouvert été comme hiver et illuminé en soirée, que vous soyez en raquette, en ski de fond ou à pied, vous serez comblé par ce petit bijou forestier. Vous y trouverez des merveilles de la nature comme les énormes érables à sucre, des amphibiens et même des «condos» forestiers! Il y a aussi de petits modules de style hébertisme pour amuser vos enfants!
Un bois québécois
On ne peut pas parler d’érablière sans parler de l’érable à sucre. Outre les produits sucrés et délicieux extraits de la sève d’érable, cet arbre possède d’autres qualités, entre autres, un bois polyvalent et durable. Celui-ci est très prisé en ébénisterie en raison de sa couleur, mais aussi de ses propriétés. Dur et résistant, il permet la fabrication de planchers, de meubles et d’objets de qualité et durable. On l’utilise même dans la fabrication d’instruments de musique pour ses propriétés acoustiques qui sont idéals pour les caisses de résonance des violons et guitares. Il s’agit d’un bois très estimé au Canada.
De nombreux animaux aiment aussi le bois d’érable ou plutôt son écorce et ses bourgeons comme le porc-épic et le cerf de Virginie!
Une marée de mares
En cette période de l’année, où la neige fond, on peut observer de nombreuses mares de part et d’autre du sentier. Bientôt, elles grouilleront de petits amphibiens et larves d’insectes. Ces animaux bénéficient grandement de ces sources d’eau pour se reproduire. Saviez-vous que les amphibiens, grenouilles et salamandres pondent leurs œufs sous l’eau? Ainsi, lorsque les têtards et les larves de salamandres naissent, ils sont équipés de branchies pour être en mesure de respirer sous l’eau. Ceux-ci disparaîtront lors de la métamorphose, qui les transformera en adultes respirant à l’aide de poumons. À ce moment, les amphibiens pourront quitter l’eau pour la terre ferme. C’est à ce mode de vie, à moitié sur la terre ferme et à moitié dans l’eau, que les amphibiens doivent leur nom.
Un «condo» forestier
Bien que certains animaux pondent leurs œufs sous l’eau, d’autres préfèrent aménager leur nid dans les cavités d’un arbre. Quoi de mieux qu’un chicot, un énorme arbre mort, mais encore debout, comme domicile? De nombreuses espèces profitent de ces «condos» forestiers pour s’installer et fonder leur famille. En fait, plus de 60 espèces d’oiseaux, ainsi que de nombreux mammifères, amphibiens, reptiles et insectes utilisent les chicots comme source de nourriture ou d’abris.
Les chicots peuvent aussi être utilisés comme aire de repos et garde-manger, ainsi que comme caisse de résonance pour le tambourinage, comme site de guet pour les prédateurs, ou encore, comme site de chant et de toilettage. 50% des espèces en péril de la forêt sont liées au bois mort! On voit donc l’importance de laisser au moins 10 chicots / hectare, afin de favoriser la biodiversité en forêt. Donc, pour ceux qui se questionnaient à savoir pourquoi ces arbres morts ne sont pas enlevés, vous avez maintenant la réponse.
Pour conclure, je vous invite à vous laisser imprégner par la noblesse des érables à sucre, ancrés dans la culture québécoise. Aussi, soyez attentif aux nombreux signes de reproduction de la faune, qui sont toujours particulièrement frappants au printemps. Chants, tambourinages, nids, cavités arboricoles, terriers et mares d’eau sont tous des indices du renouveau. Rien de mieux qu’une promenade en forêt pour profiter du printemps.
